Er zijn zo'n 150 grote en kleine musea in Parijs, waarvan 14 gemeentelijke en ongeveer 20 nationale. De overige zijn particuliere musea. Zoek je een bepaald museum, dan kun je kiezen uit een alfabetische lijst of een lijst per arrondissement.

Geschiedenis
Tot aan het eind van de 19e eeuw had Parijs maar één museum: het Louvre, een nationaal museum. De rest van de kunstwerken van de stad waren opgeslagen in depots of bijvoorbeeld in het Hôtel de Ville. Wel ontstond in 1880 het Musée Carnavalet, omdat men behoefte kreeg aan een museum over de geschiedenis van Parijs. Dat was het eerste stedelijke museum.

Voor de wereldtentoonstelling in 1900 bouwde men het Petit Palais, speciaal om de kunstcollectie van de stad aan de bevolking kunnen tonen. Dat werd het tweede stedelijke museum. Na 1900 lieten veel kunstverzamelaars na hun dood hun verzamelingen na om ze ten toon te stellen in het Petit Palais of in een eigen ruimte. Henri Cernuschi liet bijvoorbeeld zijn hele collectie Japanse en Chinese kunst aan de stad na, inclusief een gebouw: het Musée Cernuschi. In 1927 kreeg men door een nalatenschap het voormalige huis van schrijver Victor Hugo in bezit (Maison de Victor Hugo) en in 1929 de collectie kunstwerken uit de 18e eeuw van Ernest Cognacq (Musée Cognacq-Jay).

Voor de moderne kunst stichtte de stad het Musée d'art Moderne national in 1947, het latere Musée d'art moderne de la Ville de Paris. Het aantal gemeentelijke musea groeide. In 1949 kwam bijvoorbeeld het huis van schrijver Honoré de Balzac in het bezit van de stad (Maison de Balzac), daarna volgden onder meer het Musée de la Vie Romantique en de ateliers en kunstwerken van de beeldhouwers Bourdelle en Zadkine (Musée Bourdelle en Musée Zadkine). In 1985 ging de costuumcollectie van het Musée Carnavalet over naar een apart modemuseum, het Musée Galliéra.

Gemeentelijke musea gratis
In de gemeentelijke musea (met een sterretje ervoor) is toegang tot de permanente collectie voor iedereen gratis. Dat geldt niet voor Les Catacombes de Paris, voor de Crypte Archéologique du parvis Notre-Dame en het musée Galliéra. Is er echter een tentoonstelling in een gemeentelijk museum, dan moet daar wel een kaartje voor gekocht worden.

In veel nationale musea is de toegang gratis op de eerste zondag van de maand. Bovendien kunnen personen onder 26 jaar sinds april 2009 de meeste nationale musea gratis bezoeken (pdf).

Openingstijden
De openingstijden in het overzicht houden geen rekening met sluiting op feestdagen. Veel musea zijn bijvoorbeeld gesloten op 1 januari, 1 mei en 25 december. Er is voor alle musea een lijst met wekelijkse sluitingsdagen (pdf) en van musea die op feestdagen (pdf) gesloten zijn. Op de website van de musea zelf vind je alle informatie over bijvoorbeeld entreeprijzen, toegang voor gehandicapten en kortingen voor studenten, ouderen en kinderen. Steeds meer musea zijn een avond in de week open. De kaartverkoop stopt meestal een half uur of drie kwartier voor sluitingstijd. Voor sommige tentoonstellingen moet je van tevoren een afgebakende tijd reserveren. Sommige musea zijn gesloten voor een verbouwing.

Toegankelijkheid
Bij musea die toegankelijk zijn voor gehandicapten staat een of meer van deze logo's:
motorisch gehandicapten
auditief gehandicapten
visueel gehandicapten

Museum Pass of niet?
Met de Paris Museum Pass kun je gedurende 2, 4 of 6 dagen de permanente collecties van meer dan zestig musea en monumenten bezoeken. Het voordeel is dat je bijna nergens in de rij hoeft te staan. De kaart kost respectievelijk 32, 48 en 64 euro en is te koop bij de aangesloten musea en de kantoren van het Office de Tourisme in Parijs. Bedenk wel even hoeveel musea je in een paar dagen aankunt...
Kijk hier voor een lijst van de musea en monumenten (ook in het Engels) die meedoen aan de Museum Pass.