Op een koude woensdagochtend arriveerde ik op Amsterdam Centraal. Samen met een vriendin zou ik met de Eurostar naar Parijs reizen voor een korte stedentrip van twee dagen. We hadden maar één overnachting en ongeveer dertig uur in de stad, dus we wilden onze tijd zo goed mogelijk benutten. Hieronder lees je onze ervaring met de trein, ons hotel en de wandelroute die we door Parijs maakten.
Met de Eurostar naar Parijs
Voor een treinreis naar Parijs koop je vooraf een ticket voor de Eurostar naar Parijs. Vroeg boeken is meestal verstandig, omdat de voordeligste tickets vaak als eerste worden verkocht. De prijzen verschillen per reisdag, vertrektijd en beschikbaarheid.
Op het ticket staat in welk rijtuig je zit en welke stoel voor je is gereserveerd. Op het perron kun je meestal al zien waar de verschillende rijtuigen stoppen. Daardoor verloopt het instappen vrij soepel. Zorg wel dat je ruim voor vertrek op het station bent en controleer vooraf de actuele instapadviezen van Eurostar of NS International.
Wij reisden in de standaardklasse. De stoelen waren comfortabel en er was voldoende beenruimte. We hadden allebei een uitklaptafeltje en konden onderweg onze telefoon opladen. Zeker voor een reis van ruim drie uur vonden we dit een prettige en ontspannen manier om naar Parijs te gaan.
De trein rijdt vanuit Amsterdam via Schiphol, Rotterdam, Antwerpen en Brussel naar Paris Gare du Nord. Onderweg kan het personeel de tickets controleren. Na Brussel rijdt de trein een groot deel van de route zonder tussenstops door naar Parijs.
Met de trein of het vliegtuig naar Parijs?
De directe treinreis van Amsterdam naar Parijs duurt ongeveer 3 uur en 20 minuten. Het grote voordeel is dat je in het centrum vertrekt en aankomt. Vanaf Gare du Nord kun je direct verder met de metro, bus, taxi of te voet.
Een vlucht zelf duurt korter, maar daar komen de reis naar de luchthaven, het wachten voor vertrek, eventuele bagagecontrole en de transfer naar het centrum van Parijs nog bij. Vanaf luchthaven Charles de Gaulle of Orly ben je namelijk nog niet meteen in de stad.
Voor een korte stedentrip vonden wij de trein daarom ideaal. We konden rustig zitten, hoefden weinig met bagage te sjouwen en stapten midden in Parijs uit. Vergelijk wel altijd de totale prijs en reistijd, want treintickets kunnen op populaire dagen behoorlijk duur worden.
Een centraal hotel voor twee dagen Parijs
Als je maar ongeveer dertig uur in Parijs bent, is de ligging van je hotel extra belangrijk. Een voordeliger hotel buiten het centrum kan bij een langere reis een prima keuze zijn, maar voor één nacht wilden wij liever zo weinig mogelijk tijd kwijt zijn aan vervoer.
Na het vergelijken van veel hotels en recensies kozen wij voor boetiekhotel L’Empire Paris. Dit viersterrenhotel ligt in het eerste arrondissement, vlak bij de Rue de Rivoli, het Louvre, La Samaritaine en de Seine.
De centrale ligging bleek tijdens deze korte reis een groot voordeel. Omdat onze kamer bij aankomst nog niet klaar was, konden we onze bagage alvast bij de receptie achterlaten. Zo konden we meteen de stad in.
Ook de service maakte indruk. De medewerkers waren vriendelijk, gastvrij en spraken goed Engels. Onze kamer was opvallend ruim voor Parijse begrippen en ook de badkamer bood veel ruimte. We hadden gevraagd om een rustige kamer en keken uit op een binnenplaats. Daardoor was het ’s nachts verrassend stil, ondanks de ligging midden in de stad.
Onze ruime kamer in L’Empire Paris.
Voor een korte stedentrip zouden we dit hotel vooral aanraden vanwege de ligging. Controleer voor het boeken wel altijd de actuele kamerprijzen en recente beoordelingen, want prijzen in het centrum kunnen sterk wisselen.
Parijs in december
Vanuit het hotel liepen we binnen een paar minuten naar het Louvre. Parijs is in december vaak koud en soms nat, maar de kerstverlichting, versierde winkels en winterse sfeer maken veel goed.
Wie het Louvre van binnen wil bezoeken, kan het museum beter vooraf plannen. Het is een van de drukst bezochte musea ter wereld en ook bij een gereserveerd tijdslot moet je rekening houden met een veiligheidscontrole. Met een ticket voor het Louvre weet je vooraf op welk moment je naar binnen kunt.
Vanaf het Louvre wandelden we door de Jardin des Tuileries. In de winter staat hier doorgaans een grote kerstmarkt met eetkraampjes, attracties en een reuzenrad. De sfeer is levendig en soms wat kermisachtig. Voor actuele locaties en openingsdata kun je het overzicht met kerstmarkten in Parijs bekijken.
Galeries Lafayette en Printemps Haussmann
Vanaf de Tuilerieën liepen we verder naar Boulevard Haussmann. Hier liggen de beroemde warenhuizen Galeries Lafayette en Printemps vrijwel naast elkaar.
Galeries Lafayette is ook interessant wanneer je niets wilt kopen. Het bekendste onderdeel is de indrukwekkende koepel boven het centrale winkelgedeelte. In de weken voor kerst staat hieronder ieder jaar een grote kerstboom met een nieuw thema.
Een andere aanrader is het dakterras van Galeries Lafayette. De toegang is normaal gesproken gratis tijdens de openingstijden van het warenhuis. Vanaf het dak kijk je uit over de Opéra Garnier, de Eiffeltoren en de daken van Parijs. Bij slecht weer of harde wind kan het terras tijdelijk gesloten zijn.
Wie meer wil weten over de geschiedenis en architectuur kan een rondleiding door Galeries Lafayette boeken.
Op de pagina over de bekendste warenhuizen in Parijs vind je ook informatie over Printemps, Le Bon Marché, BHV en La Samaritaine.
De kerstetalages van de Parijse warenhuizen
In november en december trekken de kerstetalages van Galeries Lafayette en Printemps veel bezoekers. De bewegende figuren, muziek en kleurrijke decors zijn vooral leuk voor kinderen, maar ook volwassenen blijven er uitgebreid naar kijken.
Rond lunchtijd, aan het einde van de middag en in het weekend kan het erg druk zijn. Wil je de etalages rustig bekijken, ga dan op een doordeweekse ochtend. In het artikel over Parijs met kerst vind je meer sfeervolle locaties en praktische wintertips.
De Eiffeltoren en Champs-Élysées in de avond
Met maar één avond in Parijs moesten we keuzes maken. We wilden in ieder geval de verlichte Eiffeltoren zien. Een fijne plek om de toren te fotograferen is het plein bij Trocadéro, bij Palais de Chaillot. Vanaf het verhoogde terras heb je vrij uitzicht op de Eiffeltoren.
Wil je de Eiffeltoren zelf bezoeken, reserveer dan bij voorkeur vooraf een tijdslot. Kaartjes voor populaire momenten kunnen snel uitverkocht raken. Hier kun je verschillende tickets en rondleidingen bij de Eiffeltoren vergelijken.
Daarna wandelden we een deel van de Champs-Élysées af. In de kerstperiode zijn de bomen langs de avenue feestelijk verlicht. Aan het einde staat de Arc de Triomphe.
Vanaf het dak van de Arc de Triomphe heb je een prachtig uitzicht over de brede avenues die vanaf het monument door Parijs lopen. De route naar boven bestaat uit 284 treden. Voor bezoekers die niet goed kunnen traplopen zijn de mogelijkheden beperkt, dus controleer vooraf de actuele toegankelijkheid. Met een ticket voor de Arc de Triomphe kun je het uitzicht vanaf het dak zelf ervaren.
Na een warme chocolademelk keerden we terug naar het hotel. Door de kou hadden we uiteindelijk minder gezien dan gepland, maar juist bij een korte stedentrip is het verstandig om niet ieder uur vol te plannen.
Dag twee: wandelen langs de Seine en Notre-Dame
De volgende ochtend gingen we te voet op pad. Vanaf het hotel liepen we via de Seine en Pont Neuf richting Île de la Cité.
Notre-Dame is na de restauratie weer geopend. De kathedraal is gratis te bezoeken. Je kunt zonder reservering aansluiten, maar via de officiële website is het mogelijk om gratis een tijdslot te reserveren. Dat kan vooral op drukke dagen wachttijd schelen.
Wil je meer uitleg tijdens je bezoek, dan kun je kiezen voor een audiotour of wandeling door de omgeving. Let er bij commerciële tickets goed op wat precies is inbegrepen, want voor de toegang tot de kathedraal zelf hoef je niet te betalen.
BHV en de wijk Le Marais
Vanaf Notre-Dame liepen we richting het grote warenhuis BHV aan de Rue de Rivoli. BHV is vooral bekend om de combinatie van wonen, interieur, mode, verzorging en praktische artikelen. Het voelt anders dan de luxe warenhuizen aan Boulevard Haussmann en past goed bij een wandeling door Le Marais.
Rond kerst wordt ook de gevel van BHV vaak versierd. De precieze thema’s en activiteiten veranderen ieder jaar, dus laat je vooral verrassen door wat er tijdens jouw bezoek te zien is.
Centre Pompidou tijdens de renovatie
Vanuit BHV wandel je gemakkelijk naar Centre Pompidou. Het opvallende gebouw met gekleurde buizen, roltrappen en technische constructies is al een bezienswaardigheid op zichzelf.
Het hoofdgebouw is momenteel gesloten vanwege een grote renovatie. Je kunt het museum en de vaste collectie hier dus niet bezoeken. Wel organiseert Centre Pompidou tentoonstellingen en activiteiten op andere locaties in Parijs en daarbuiten.
Aan de voet van het gebouw bevindt zich Maison Pompidou, waar bezoekers meer kunnen ontdekken over de verbouwing en het tijdelijke programma. Controleer voor vertrek altijd de officiële agenda, omdat locaties en openingstijden kunnen veranderen.
Forum des Halles en de omgeving
Vanaf Centre Pompidou liepen we verder naar Les Halles. Westfield Forum des Halles is een groot winkelcentrum dat grotendeels ondergronds ligt. Je vindt er bekende internationale winkelketens, restaurants, een bioscoop en directe verbindingen met metro- en RER-lijnen.
Als het regent, is dit een praktische plek om even droog te winkelen of iets te eten. Voor een typisch Parijse ervaring zijn de omliggende straten, passages en terrassen interessanter.
Palais-Royal
Onze laatste stop was Palais-Royal. De binnenplaats met de zwart-witte zuilen van kunstenaar Daniel Buren is een populaire plek om foto’s te maken. Toch is het complex meer dan alleen een fotolocatie. Loop ook even door naar de rustige tuin met bomen, fonteinen, bankjes en historische galerijen.
De binnenplaats en tuin zijn gratis toegankelijk, al kunnen delen tijdelijk worden afgesloten voor onderhoud of evenementen. Het paleis zelf is niet als gewone toeristische bezienswaardigheid te bezoeken.
Wil je in deze omgeving overnachten en zoek je meer luxe, dan ligt Grand Hôtel du Palais Royal direct bij het Louvre en Palais-Royal. Bekijk voor het boeken goed welke kamer, voorwaarden en prijs het beste bij je reis passen.
Terug naar Gare du Nord
Na Palais-Royal liepen we via het Louvre terug naar ons hotel. Daar haalden we onze bagage op en dronken we nog iets voordat we naar Gare du Nord vertrokken.
Plan voor de terugreis voldoende tijd in. Het verkeer in Parijs kan tijdens de spits vaststaan en ook met de metro kan een overstap langer duren dan verwacht. Vanaf een centraal hotel kun je meestal gemakkelijk met de metro naar Gare du Nord reizen.
Die avond zaten we opnieuw in een warme en comfortabele Eurostar richting Amsterdam.
Is twee dagen met de trein naar Parijs de moeite waard? Absoluut. Je hebt weinig tijd, maar dankzij de snelle treinverbinding en een centraal hotel kun je verrassend veel van de stad zien. Kies een compacte wandelroute, reserveer populaire bezienswaardigheden vooraf en laat ook ruimte over om gewoon door Parijs te dwalen.
