Als geen andere stad in Europa is Parijs uniek waar het gaat om herkenbare monumenten zoals de Eiffeltoren, de Notre-Dame en de Arc de Triomphe. Maar ook de iconische metro, het Louvre museum en de prachtige warenhuizen maken van Parijs een bijzondere stad.
Voeg daar de grote boulevards met de vele winkels en terrassen en de romantische straatjes met de gezellige bistro’s aan toe, en je hebt alle ingrediënten voor een geslaagde citytrip naar Parijs.
Maar er is meer karakteristieks in Parijs. Want wat dacht je van de herkenbare zinken daken van deze unieke wereldstad? Lees er alles over in deze blog!
Architect Haussmann
In de eerste helft van de 19e eeuw was Parijs een onoverzichtelijke wirwar van straatjes vol kleine, vochtige woningen met onhygiënische leefomstandigheden en vuil drinkwater. Het verkeer met karren en paarden kon toen al nauwelijks een kant op en in dat doolhof hielden zich ook nog eens rebellengroepen op. Daarnaast waren er plannen voor openbaar vervoer zoals de stoomtram.
Dat was onmogelijk in die situatie en daarom gaf Napoleon III aan architect Haussmann opdracht de stad ingrijpend te veranderen. Dat deed Haussmann door de aanleg van lange, brede boulevards en avenues, én een nieuw, groot rioleringssysteem.
Ook was hij verantwoordelijk voor het aanleggen van vele parken zoals het Bois de Boulogne en het Parc des Buttes-Chaumont. Hij begon met alle werkzaamheden in 1853 en vanaf die tijd zijn ook de markante woonhuizen gebouwd die wij nu nog steeds typeren als de “De Haussmann-stijl”.
De bovenkant van Parijs
Omdat het in tegenstelling tot andere grote steden in Europa verboden is om na het opstijgen of voor het landen (laag) over Parijs te vliegen, kun je de stad op die manier niet van bovenaf zien.
Gelukkig zijn er voldoende andere punten vanwaar dat wel mogelijk is. Zoals de Tour Montparnasse (58 etages hoog), de trappen bij en rond de Sacré-Coeur in Montmartre, de Arc de Triomphe en de dakterrassen van de warenhuizen Lafayette en Printemps aan de Boulevard Haussmann.
Wat dán opvalt, is die zee van daken in alle mogelijke tinten grijs. Want door weersinvloeden verandert de kleur in de loop van de jaren. Maar liefst 75 procent van de daken in Parijs bestaat uit het grijze zink. Misschien heb je het geluk om je hotelkamer op een hoge etage te hebben, dan heb je goed uitzicht op de zinken daken om je heen.
Het zinken dak van Parijs
Toen Haussmann halverwege de 19e eeuw met zijn enorme project begon, is voor de daken van al zijn gebouwen gekozen voor zink. Dat had namelijk tal van voordelen: het was veel waterbestendiger dan een houten of leien dak dat tot die tijd het geval was, het was heel licht van gewicht, ging langer mee én het was goedkoper.
Dat laatste was ook belangrijk want hij had budgetten waarbij niet álles mogelijk was. Verder had een zinken dak in tegenstelling tot een leien dak minder opbouw nodig, waardoor ruimte vrijkwam voor kleine kamertjes onder het dak, in die tijd bijna altijd gebruikt door de dienstmeisjes.
Van het dak naar de kroeg
Maar het zink werd niet alleen voor de daken gebruikt. Al rond 1800 waren zinken topbladen van de bar een standaard in de Franse cafés. Het was zelfs zo dat een bijnaam voor het café “Le Zinc” werd en nog steeds wordt de uitdrukking “À demain au zinc” oftewel “Tot morgen in het café” gebruikt.
Dat is het mooie van Parijs, een stad die voortdurend verandert en toch hetzelfde blijft. Het succes van zink bleef overigens niet beperkt tot de daken, want het materiaal bleek ook ideaal voor emmers en gieters. Wie weet kijk je na het lezen van dit artikel bij je volgende trip naar Parijs wel heel anders uit het raam van je hotelkamer!
Met dank aan Louis Vendel voor dit artikel en de foto’s.
